Kusatsu : victime de son succès, le volcan Shirane referme déjà son cratère

L’embellie n’aura duré que quelques jours. Dans la préfecture de Gunma, la ville de Kusatsu vient d’annoncer la fermeture immédiate des abords du cratère Yugama, perché sur le mont Kusatsu-Shirane. Le site avait pourtant rouvert ses sentiers et son belvédère le 13 octobre, une première depuis huit ans.

En mai dernier, les autorités avaient abaissé le niveau d’alerte volcanique au niveau 1. L’opération devait initialement se poursuivre jusqu’au 8 novembre, mais la réalité du terrain a vite rattrapé les organisateurs.

4 500 voitures en deux jours et un blocage total

Le piège s’est refermé le week-end des 17 et 18 octobre. Selon la chaîne ANNnewsCH, environ 4 500 véhicules ont convergé vers le site en seulement 48 heures. Résultat : des embouteillages monstres sur la route nationale et des parkings totalement saturés, pris d’assaut par des automobilistes contraints d’attendre faute de place.

Cette marée de tôle a posé un problème de sécurité immédiat. Face à ces embouteillages, la municipalité a constaté qu’en cas d’éruption ou de catastrophe, elle ne pourrait guider les évacuations ni laisser passer les secours.

Une fermeture préventive à durée indéterminée

Pour éviter le pire, la mairie de Kusatsu a tranché net le 19 octobre en annulant l’ouverture au public. La priorité absolue reste la sécurité des personnes, difficile à concilier avec un tel engouement sans infrastructure adaptée.

Pour l’instant, aucune nouvelle date de réouverture n’a été fixée. Les autorités locales indiquent qu’elles vont devoir plancher sur de nouvelles méthodes de gestion des flux avant d’autoriser à nouveau les visiteurs à contempler le mont Kusatsu-Shirane.