Séisme à Kumamoto : les images choc de l'Aeon Mall éventré

L’agence nationale de la police a partagé des séquences qui montrent enfin l’ampleur du désastre à l’intérieur de l’Aeon Mall de Kumamoto. Ces images sont cruciales pour comprendre comment un tel bâtiment a pu être à ce point ravagé. Le constat est sans appel : le centre commercial a été littéralement éventré. Depuis l’extérieur, le regard traverse désormais le bâtiment de part en part car les murs ont été projetés au loin par la violence du souffle.

Un souffle d’une violence inouïe

Le spectacle est désolant au rez-de-chaussée comme dans les étages. Les débris s’accumulent sur des dizaines de mètres là où se trouvaient encore des boutiques il y a quelques jours. Le soleil tape directement à l’intérieur de la structure car des pans entiers du plafond se sont effondrés, laissant passer la lumière du jour. On y voit notamment des perspectives saisissantes depuis le rez-de-chaussée, où l’absence de dalles permet de voir directement les niveaux supérieurs.

Les enquêteurs de la police privilégient plus que jamais la piste d’une explosion de gaz massive. Celle-ci aurait été déclenchée par des ruptures de canalisations lors des premières secousses sismiques. Pourtant, des dispositifs de sécurité auraient dû empêcher un tel scénario. Le PDG du groupe Aeon a rappelé que le centre est équipé de vannes d’arrêt automatique, conçues pour couper l’arrivée du gaz dès qu’une vibration importante est détectée. Mais avec une intensité sismique estimée entre 6-bas et 6-haut sur l’échelle japonaise Shindo (qui compte 7 niveaux), la violence du choc a probablement rendu ces protections inopérantes avant qu’elles ne puissent agir.

Trois employés manquent à l’appel

Au milieu de cette carcasse de béton et de métal, la priorité reste humaine. Des équipes de secours spécialisées, portant gilets et masques de protection, fouillent méthodiquement les décombres. Elles progressent avec une extrême prudence car la structure reste instable. Trois personnes, qui travaillaient dans l’enceinte du centre au moment du drame, n’ont toujours pas été localisées.

Les opérations de recherche se déroulent dans des conditions climatiques extrêmes. Les sauveteurs luttent contre une canicule étouffante qui rend chaque effort pénible sous l’équipement de sécurité. Ils doivent aussi rester vigilants face aux alertes : les répliques sont fréquentes dans la préfecture de Kumamoto et menacent de provoquer de nouveaux effondrements. La course contre la montre continue pour tenter de retrouver les disparus tout en préservant la vie des secouristes.