Japan Airlines inspecte ses avions avec des drones autonomes

Inspecter le fuselage d’un avion de ligne demande de la patience et le cœur bien accroché. Jusqu’ici, chez Japan Airlines, les mécaniciens montaient sur des nacelles élévatrices pour traquer la moindre rayure ou trace de corrosion à l’œil nu. Une corvée qui pouvait s’étirer jusqu’à dix heures par appareil, selon la chaîne FNNプライムオンライン.

Le 12 septembre 2026, la compagnie aérienne japonaise a dévoilé une solution inédite dans l’archipel : confier cette tâche à des drones capables de voler en totale autonomie.

Un survol complet en trente minutes

Lors de cette démonstration, un drone a survolé directement la carlingue d’un avion pour en photographier minutieusement chaque recoin de la surface. L’appareil volant boucle ses prises de vue en une trentaine de minutes seulement.

Au total, le dispositif permet de réduire le temps de travail des équipes de maintenance de 60 %. Les techniciens n’ont plus besoin de passer des heures perchés à plusieurs mètres du sol pour scruter la tôle millimètre par millimètre.

Moins de fatigue, plus de sécurité

Au-delà du gain de temps très net pour la compagnie, l’enjeu touche directement aux conditions de travail du personnel au sol. La méthode traditionnelle imposait de déplacer sans cesse de lourds engins d’élévation, avec une fatigue physique importante et un risque permanent de chute.

En remplaçant les inspections en hauteur par des caméras embarquées, Japan Airlines supprime ce danger pour ses mécaniciens. La compagnie poursuit actuellement ses phases d’essais et de vérifications techniques afin de déployer ce système à grande échelle sur l’ensemble de sa flotte.