Séisme à Kumamoto : la course contre la montre avant les 72 heures

L’espoir s’amenuise à l’usine de Yatsushiro

Le temps presse à Kumamoto. Depuis le séisme qui a secoué la région le 28 juillet, les secouristes gardent les yeux rivés sur la montre. Le seuil fatidique des 72 heures, considéré par les experts comme la limite au-delà de laquelle les chances de retrouver des survivants chutent brutalement, sera atteint ce vendredi 31 juillet en fin de journée.

Dans la ville de Yatsushiro, l’attention se porte sur le site de l’usine de la société Nippon Paper Industries, l’un des géants de la papeterie au Japon. Le séisme a provoqué l’effondrement d’une immense cheminée de l’usine, prenant au piège onze personnes sous un amas de béton et de métal. Le bilan est lourd : les secours ont déjà confirmé le décès de huit victimes. Ce jeudi 30 juillet, les équipes de recherche s’activent toujours dans les décombres pour tenter de localiser un dernier employé dont on est sans nouvelles.

Un réseau ferroviaire lacéré

Côté transports, la situation reste critique pour les habitants de Kyushu, la grande île du sud du Japon. Le Kyushu Shinkansen, le train à grande vitesse qui relie les grandes métropoles de l’île, est totalement paralysé sur une large portion entre les gares de Chikugo-Funagoya et Kagoshima-Chuo.

Les premières inspections techniques réalisées sur les voies montrent que l’infrastructure a subi des dommages majeurs. À la gare de Shin-Yatsushiro, les ingénieurs ont identifié deux ruptures nettes sur les rails. Plus inquiétant encore, une pile de pont a bougé sous la violence des secousses. Ces dégâts structurels empêchent toute remise en service immédiate. Les autorités ferroviaires ne donnent pour l’instant aucun calendrier de réouverture, car la priorité absolue reste la vérification de chaque kilomètre de ligne pour garantir la sécurité des passagers. Pour les rescapés du séisme, cette coupure complique l’accès aux zones sinistrées et le déploiement des secours.