Séisme à Kumamoto : la piste d'une fuite de gaz à l'Aeon Mall

L’hypothèse du gaz de cuisine

Qu’est-ce qui a provoqué la terrible explosion à l’Aeon Mall de Kumamoto juste après le séisme ? Le ministère de l’Économie, du Commerce et de l’Industrie (METI) a ouvert une enquête officielle et privilégie la piste d’une fuite de gaz de pétrole liquéfié (GPL).

Un haut responsable du gouvernement a indiqué que le centre commercial abritait de nombreux restaurants. La quantité importante de gaz stockée pour la cuisine pourrait s’être répandue à la suite des secousses, provoquant la déflagration. Le ministère doit publier un premier bilan complet des investigations dans l’après-midi.

Les professionnels du secteur restent dubitatifs

Dans la filière du gaz propane, cette explication officielle suscite des réserves. Des professionnels rappellent que les réseaux de distribution sont équipés d’un dispositif d’arrêt automatique. Dès que la terre tremble à une intensité de 5-basse sur l’échelle japonaise Shindo, l’alimentation est instantanément coupée. Un acteur du secteur s’étonne ainsi qu’une réserve de restaurant ait pu causer des dégâts d’une telle ampleur.

Le groupe Aeon indique de son côté qu’il vérifie si l’établissement de Kumamoto utilisait du GPL. À l’échelle nationale, ce carburant ne représente que 5 % de la consommation d’énergie de la chaîne d’hyper marchés.

Qui se trouvait à l’intérieur ?

Des précisions ont aussi été apportées sur l’évacuation du bâtiment. Les employés d’Aeon ont immédiatement fait sortir les clients dès la fin des premières secousses. L’explosion au premier étage s’est produite juste après que la foule a gagné les parkings.

Selon les secours, l’ensemble des clients et du personnel direct d’Aeon ont pu se mettre à l’abri à temps. Les personnes bloquées sous les décombres seraient des employés travaillant pour les commerces indépendants de la galerie marchande.