Akashi : 25 ans après le drame de la passerelle, quel avenir pour les feux ?

Une blessure toujours vive

Le 21 juillet 2001, une foule immense se presse sur une passerelle pour assister à un festival de feux d’artifice à Akashi, dans la préfecture de Hyogo. Ce qui devait être une soirée festive vire au cauchemar : un mouvement de foule provoque la mort de 11 personnes, dont 9 enfants. Parmi les victimes figure le fils de Seiji Shimomura. Aujourd’hui encore, il témoigne auprès des nouveaux fonctionnaires de la ville pour marteler une leçon simple : la sécurité ne doit jamais être une option. Cet homme continue de porter la douleur et la colère de cette journée où le temps s’est figé pour lui.

Les failles du passé

L’enquête menée après le drame avait révélé des négligences graves. La police, la ville et la société de sécurité avaient élaboré des plans de gestion de foule totalement inadaptés à l’affluence réelle. Depuis cet événement tragique, la ville d’Akashi n’a jamais autorisé la tenue de feux d’artifice. Le traumatisme est profond et la méfiance envers l’organisation des grands rassemblements reste la norme.

Le casse-tête de la reprise

Sous la pression d’associations locales, la ville a récemment étudié la possibilité de relancer l’événement. Le résultat est sans appel : les obstacles sont nombreux. Un premier scénario prévoit un site unique, mais avec 120 000 visiteurs attendus, la capacité d’accueil serait dépassée de 40 000 personnes. Le coût estimé avoisinerait les 100 millions de yens (environ 600 000 euros) et la gestion des flux hors périmètre est jugée périlleuse. Une alternative consistant à diviser le public sur quatre zones a aussi été écartée, car la configuration des accès présenterait encore trop de risques de bousculades. Seiji Shimomura est clair : si la ville veut reprendre, elle devra prouver que la sécurité est absolue. Il se dit prêt à intervenir pour réclamer l’annulation immédiate s’il juge que les mesures ne sont pas suffisantes.