Canicule et inflation : le système D des familles monoparentales

Des bains d’eau froide pour remplacer la clim

À Tokorozawa, dans la préfecture de Saitama, le thermomètre affiche 37,9 degrés. C’est une fournaise. Pour Mme Kato, mère célibataire de deux garçons, la climatisation est un luxe inaccessible. Travailleuse indépendante aux revenus irréguliers, elle n’a pas pu investir dans un appareil. Chez elle, la stratégie est radicale : on multiplie les bains d’eau froide. Les enfants y plongent trois ou quatre fois par jour, leur mère encore plus souvent. Pour le reste de la journée, la petite famille se réfugie au jidokan, ces centres de loisirs municipaux gratuits où l’air conditionné tourne à plein régime. C’est aussi l’occasion pour les petits de voir du monde sans débourser un yen.

Le casse-tête des vacances scolaires

L’été n’apporte pas seulement la chaleur, il vide aussi les assiettes. Sans la cantine de l’école, les budgets alimentaires explosent. Mme Takahashi, qui élève seule ses quatre enfants, doit compter chaque calorie. Elle se rend chaque vendredi dans une kodomo shokudo (une cafétéria solidaire pour enfants) qui distribue gratuitement des vivres. Pour elle, c’est une question de survie car ses factures d’électricité sont passées de 8 000 à 12 000 yens en un mois. Pour limiter la casse, elle s’impose une discipline de fer. Dès que ses enfants sortent, elle coupe tout : clim, ventilo et lumières. Elle reste seule dans la chaleur, utilisant des poches de glace pour tenir jusqu’au soir.

Un appel à l’aide des parents isolés

Cette situation n’est pas isolée. Selon une enquête menée par une association d’aide aux familles auprès de 1 349 foyers, près de la moitié des parents réclament la mise à disposition urgente de lieux de fraîcheur gratuits. Entre la hausse du prix des denrées de base et celle de l’énergie, les vacances se transforment en une période de privations intenses. Pour ces familles, l’enjeu n’est plus de s’amuser, mais simplement de ne pas succomber à la chaleur tout en gardant un budget nourriture à l’équilibre.