Faillite de Zen-Toshin : 53 milliards de yens envolés et des restos en galère

C’est la douche froide pour des milliers de restaurateurs japonais. La société Zen-Toshin, spécialisée dans la gestion des paiements par carte bancaire, a déposé le bilan début juillet. Résultat : les terminaux de paiement de près de 20 000 établissements ne fonctionnent plus, forçant ces derniers à revenir au tout-cash.

Une arnaque bien huilée

Le naufrage de l’entreprise n’est pas le fruit du hasard. Les documents de faillite révèlent une fraude comptable colossale : l’entreprise maquillait ses comptes depuis vingt ans. Exemple concret, un solde bancaire affiché à 17 milliards de yens alors qu’il ne restait en réalité que 800 millions dans les caisses. La pandémie de Covid-19, couplée à des scandales judiciaires impliquant des cadres arrêtés il y a deux ans, a fini par faire imploser ce château de cartes.

Les restaurateurs en première ligne

Pour les gérants de petits restaurants, le choc est brutal. En plus de perdre des clients étrangers ou des habitués qui n’ont pas de liquide sur eux, ils ne reverront probablement jamais la couleur de leurs impayés. Au total, ce sont 53 milliards de yens (environ 330 millions d’euros) qui se sont volatilisés. Beaucoup attendent désormais l’activation d’un nouveau prestataire de paiement, mais les délais d’examen des dossiers sont longs.

Un effet domino à craindre

Le risque majeur est désormais la contagion. Si les restaurants ne reçoivent pas l’argent de leurs ventes passées, ils ne peuvent plus payer leurs propres fournisseurs, comme les poissonniers ou les cavistes. Face à l’urgence, le ministère de l’Économie a ouvert des guichets de conseil financier dans près de 380 agences à travers le pays pour éviter que cette faillite ne déclenche une série de fermetures en chaîne. Pour l’heure, les restaurateurs n’ont d’autre choix que d’afficher des panneaux « espèces uniquement » en s’excusant auprès de clients parfois mécontents.