Kumamoto : après 6 ans d'attente, le train Kumagawa Railroad redémarre enfin

Le 20 septembre 2026 marque un tournant historique pour les habitants à Kumamoto. Après six années de galère et de travaux, la ligne de train Kumagawa Railroad circule à nouveau sur l’intégralité de son tracé. Ce petit train local avait été lourdement frappé par les pluies torrentielles de juillet 2020 qui avaient ravagé la région et détruit plusieurs infrastructures clés.

Un chantier de longue haleine

D’après 日テレNEWS, si une partie de la ligne avait pu rouvrir dès novembre 2021, le tronçon reliant les gares de Hitoyoshi-Onsen et de Higo-Nishimura restait désespérément fermé jusqu’à aujourd’hui. C’est désormais de l’histoire ancienne. Le train relie à nouveau les 25 kilomètres séparant Hitoyoshi-Onsen de son terminus à Yunomae.

Le point d’orgue de ce trajet est sans doute la traversée du quatrième pont de la rivière Kuma. Entièrement reconstruit après avoir été emporté par les eaux, l’ouvrage a été franchi à vitesse réduite par le convoi spécial de reprise pour marquer le coup. Le Kumagawa Railroad est une ligne ferroviaire privée très appréciée qui traverse la vallée de la Kuma, une zone rurale réputée pour ses paysages et son shochu, l’alcool local.

Une émotion palpable sur le quai

Pour les locaux, ce retour va bien au-delà de la simple logistique de transport. Une habitante interrogée sur place explique que ce train faisait partie du décor quotidien depuis son enfance et qu’elle réalise aujourd’hui à quel point sa présence est précieuse. Dans chaque gare décorée pour l’occasion, des festivités ont réuni une foule nombreuse venue célébrer cette renaissance. L’ambiance était à la fête pour saluer le retour du sifflet du train dans la vallée, signe que la reconstruction post-catastrophe franchit une étape symbolique majeure.