Le billet culte Seishun 18 Kippu change ses règles et les ventes plongent

La fin d’une époque pour les voyageurs lents

Lancé en 1982, le billet Seishun 18 Kippu est devenu le compagnon indispensable de ceux qui préfèrent prendre leur temps. Utilisable par tous, sans limite d’âge, il permet de grimper dans n’importe quel train local ou rapide du réseau JR (la compagnie ferroviaire nationale) à travers tout l’archipel. Un voyageur originaire de la région du Kansai explique à ANNnewsCH qu’il l’utilisait régulièrement pour relier Tokyo à sa ville natale. Pour lui, tout l’intérêt était de pouvoir descendre dans des gares inconnues au gré de ses envies, juste pour découvrir un restaurant local le temps d’un déjeuner.

Des chiffres de vente dans le rouge

Pourtant, le vent tourne pour cette institution du rail. Les données de vente de ces dix dernières années montrent un déclin constant. Si le marché semblait repartir après la crise sanitaire, l’année fiscale 2025 marque un coup d’arrêt brutal. Selon ANNnewsCH, les ventes sont même tombées à un niveau inférieur à celui enregistré durant la pandémie de Covid-19. Ce désamour ne semble pas lié à un manque d’intérêt pour le train, mais plutôt à la gestion du produit par les compagnies JR.

Des règles jugées trop contraignantes

Pourquoi ce désamour ? La raison principale réside dans un changement de règlementation que les usagers qualifient de véritable coup dur. Auparavant très flexible, le forfait impose désormais une utilisation sur trois ou cinq jours consécutifs. Un utilisateur interrogé par la chaîne exprime son mécontentement : “C’est un choc. On ne peut plus l’utiliser à moins d’avoir trois ou cinq jours de repos d’affilée, et je ne peux pas prendre de tels congés”. Pour beaucoup, cette rigidité casse l’esprit d’aventure spontanée qui faisait le succès du billet depuis plus de quarante ans. Les habitués réclament désormais un retour à l’ancienne formule pour sauver ce symbole du voyage nippon.