Le Japon fond sous la chaleur : pistes d'aéroport et vitres volent en éclats

Des trous sur les pistes de décollage

En juillet, à l’aéroport de Haneda, un trou de 20 centimètres de diamètre et 5 centimètres de profondeur a forcé la fermeture d’une piste. Selon ANNnewsCH, la chaleur extrême a d’abord fissuré le revêtement, laissant l’eau s’infiltrer. Le passage répété des avions a fait le reste, pulvérisant la chaussée.

À Narita, c’est le phénomène de l’orniérage qui inquiète. L’été dernier, l’asphalte est devenu si mou que les pneus des appareils s’y enfonçaient, bloquant plusieurs avions au sol. Watanabe Koichi, de l’entreprise Airport Maintenance Service, explique que les équipes inspectent désormais les pistes chaque nuit entre 23h et l’aube. Pour éviter la paralysie, des entreprises de travaux routiers restent en alerte 24h/24 avec de l’asphalte chaud prêt à être coulé en urgence.

Le danger invisible du verre armé

Dans les villes, la canicule s’attaque aux habitations. À Shibuya, dans un appartement de Tokyo, des vitres se sont brisées sans aucun choc. C’est le résultat d’un stress thermique violent : avec une climatisation réglée à 21 degrés à l’intérieur face à une fournaise extérieure, l’écart de température devient insupportable pour le matériau.

Les vitres armées, qui contiennent un grillage métallique pour prévenir les incendies, sont les premières victimes. Le métal se dilate et se rétracte plus vite que le verre, créant des tensions mortelles pour le carreau. Un centre d’appel spécialisé rapporte recevoir jusqu’à 100 demandes de réparation par jour, dont la moitié sont liées à ces fissures thermiques.

Un bitume testé à 70 degrés

Les routes japonaises subissent aussi cette météo extrême. À Utsunomiya, dans la préfecture de Tochigi, les autorités utilisent désormais l’IA pour surveiller l’état des voies. Un smartphone fixé sur un tableau de bord filme la route et détecte automatiquement les déformations.

Le défi est de taille : les scientifiques du groupe Nichireki ont prouvé que si le bitume résiste bien à 60 degrés, il s’effondre littéralement à 70 degrés. À cette température, la déformation sous le poids des véhicules atteint 30 millimètres, soit le double de la normale. De nouveaux mélanges ultra-résistants sont actuellement en test pour permettre aux infrastructures de supporter ce nouveau climat.