Scandale des coquilles Saint-Jacques : le ministre de l'Agriculture s'explique

Le ministre de l’Agriculture japonais se retrouve en pleine tempête médiatique. Selon 日テレNEWS, le célèbre hebdomadaire Shukan Bunshun (l’équivalent nippon d’un journal d’investigation satirique) a publié ce 5 novembre 2026 une enquête compromettante. Au programme : des soupçons de dons illégaux de coquilles Saint-Jacques (hotate) et de divers cadeaux offerts à des électeurs.

Des coquilles qui coûtent cher

Face aux micros, le ministre a tenté de calmer le jeu. Il a répété vouloir continuer sa mission avec transparence et équité, mais les accusations portées par le Bunshun sont précises. Le magazine pointe du doigt des distributions de produits de la mer qui pourraient enfreindre la loi électorale japonaise. Cette législation, particulièrement sévère, interdit aux élus d’offrir des présents de valeur aux citoyens de leur circonscription pour éviter toute forme d’achat de votes.

La défense du tirage au sort

L’autre volet de l’affaire concerne des produits ménagers et des objets de décoration achetés dans des magasins de bricolage. Ces articles auraient servi de prix pour des loteries organisées par l’équipe du ministre. Pour sa défense, l’intéressé explique que ces objets valaient moins de 2 000 yens (environ 12 euros) par unité. Selon lui, comme il s’agissait d’un tirage au sort destiné à une partie seulement du public, cela ne devrait pas tomber sous le coup de la loi sur les dons.

Le problème reste entier car la loi sur les élections aux fonctions publiques (Kosen-ho) ne mentionne aucune exception spécifique pour les loteries. Le texte est strict : un don reste un don, quelle que soit la méthode de distribution. Le ministre a affirmé avoir déjà corrigé ses rapports et rendu ce qui devait l’être, mais pour l’opposition, l’argument du (je ne savais pas) peine à convaincre.