54 % de cote d'amour : le Japon bat un record en Corée du Sud

C’est un chiffre qui aurait semblé impensable il y a encore quelques années. D’après une vaste enquête d’opinion menée auprès de 3 100 adultes dans les deux pays, 54,3 % des Sud-Coréens déclarent aujourd’hui avoir une image positive du Japon. C’est tout simplement le niveau le plus haut jamais enregistré depuis la création de ce sondage annuel en 2013.

L’étude a été réalisée conjointement par le think tank sud-coréen East Asia Institute et la fondation japonaise International House of Japan, un centre privé qui promeut les échanges culturels à Tokyo.

Le choc du réel contre les manuels d’histoire

Comment expliquer un tel bond en avant ? La réponse tient en quelques mots : le tourisme, le shopping et les expériences individuelles. Pendant très longtemps, la perception du Japon en Corée du Sud restait principalement façonnée par les manuels scolaires et l’histoire officielle, souvent marqués par les rancœurs du passé.

Aujourd’hui, la pratique sur le terrain prend nettement le dessus. Les Sud-Coréens n’ont jamais été aussi nombreux à prendre l’avion pour visiter le pays voisin, découvrir sa culture pop et échanger directement avec les habitants. Selon un chercheur de l’East Asia Institute, ces rencontres réelles permettent de casser les stéréotypes hérités de l’école et de bâtir un regard bien plus bienveillant.

Un enthousiasme pas tout à fait réciproque

Du côté de l’archipel nippon, le réchauffement des cœurs avance à un rythme plus modéré. Seuls 35,3 % des Japonais interrogés déclarent éprouver de la sympathie pour leur voisin sud-coréen. Un décalage notable, alors même que la culture coréenne fait un carton auprès des jeunes Japonais.

Malgré ce contraste, les auteurs de l’étude saluent une avancée majeure. Ce sondage apporte la preuve irréfutable que le tourisme et les voyages personnels réussissent à rapprocher les gens, là où la diplomatie gouvernementale tourne souvent en rond.