Canicule au Japon : Osaka détient le triste record des coups de chaleur

Si vous pensiez que la canicule épargnait les citadins, les chiffres disent le contraire. Depuis le 13 juillet, Osaka est devenue la préfecture la plus touchée par les coups de chaleur sur l’ensemble du pays. Selon les données hospitalières, plus de 60 % des personnes transportées en urgence sont des seniors. Le docteur Uejima, de la faculté de médecine de l’université Kindai, note deux profils très différents : les jeunes se font piéger à l’extérieur, tandis que les plus âgés tombent malades dans leur propre salon.

Travailler dehors sans y rester

Pour ceux qui doivent bosser ou s’activer sous un soleil de plomb (plus de 35 °C), la règle d’or commence la veille. Il faut absolument éviter l’alcool, car il déshydrate massivement l’organisme avant même l’effort. L’astuce du médecin pour tenir le coup est simple mais exigeante : travaillez par séquences de 10 à 15 minutes maximum, suivies d’une pause d’une durée identique à l’ombre.

Côté hydratation, si l’eau glacée vous cause des maux d’estomac, le docteur conseille de garder le liquide un court instant en bouche pour le réchauffer légèrement avant de l’avaler. Enfin, oubliez le long bain chaud relaxant après le boulot. Une immersion courte dans une eau entre 37 et 38 degrés est largement suffisante pour récupérer sans stresser davantage le corps.

Le piège mortel de l’appartement

Le vrai drame se joue pourtant à l’intérieur. À Osaka, l’an dernier, 44 personnes sont mortes de la chaleur. Parmi elles, 80 % ont succombé chez elles. Le coupable principal est l’absence de climatisation. Beaucoup de seniors rechignent à l’allumer par habitude, par peur de la facture d’électricité ou simplement parce qu’ils disent ne pas aimer ça.

Il y a une raison médicale à cette résistance. Avec l’âge, la circulation sanguine vers les extrémités est moins efficace. Les seniors ressentent donc le froid aux mains et aux pieds, ce qui leur donne l’illusion qu’il ne fait pas si chaud, alors que leur température interne grimpe dangereusement. Le conseil médical est sans appel : laissez tourner la clim à 28 ou 29 degrés en permanence. C’est indispensable, surtout quand on sait qu’à Osaka, le mercure ne descend parfois pas sous les 30 degrés, même à minuit.