Alerte aux PFAS : des polluants éternels dans le sang des habitants

C’est le choc à Higashihiroshima. Des analyses récentes ont mis en évidence la présence d’un troisième type de PFAS dans l’eau des puits. Ces substances per- et polyfluoroalkylées, surnommées polluants éternels, ne se décomposent pas dans la nature. Plus grave encore, la même molécule a été retrouvée dans le sang des habitants et dans les sols de la zone. Pour les familles qui utilisaient l’eau du puits pour boire et arroser leur potager depuis des années, la nouvelle est un coup de massue.

La piste de la base américaine

L’origine de cette pollution semble se situer à seulement 200 mètres des habitations. On y trouve le dépôt de munitions de Kawakami et un ancien héliport de l’armée américaine. Les militaires américains ont reconnu y avoir utilisé des mousses anti-incendie par le passé. Ce produit contient précisément ces composants chimiques ultra-résistants. Le problème est que ces substances s’accumulent dans l’organisme au fil du temps. Les experts pointent des risques sérieux pour la santé, comme des troubles du foie, une hausse du cholestérol ou un affaiblissement des défenses immunitaires.

Une pollution qui gagne du terrain

La situation est d’autant plus inquiétante que le PFAS migre. Il reste d’abord fixé dans la terre puis s’infiltre lentement vers les nappes phréatiques. Les scientifiques craignent que la pollution continue de s’étendre tant que la source principale n’est pas traitée. À Higashihiroshima, l’angoisse gagne les potagers. Manger ses propres légumes était une habitude saine, c’est devenu une source de peur. La mairie va réunir une commission d’enquête le 31 juillet pour décider de la suite. Ce dossier illustre un problème national, car plus de la moitié des sites surveillés au Japon dépassent désormais les seuils d’alerte.