Japon : la canicule bat des records à Tokyo et dans tout le pays

Une situation sanitaire critique

La situation est devenue alarmante ce 21 juillet à Tokyo. Au total, 261 personnes, âgées de 3 à 103 ans, ont été transportées d’urgence vers les hôpitaux en raison de malaises liés à la chaleur. Ce chiffre représente un record historique pour la capitale japonaise sur une seule journée. Les services d’urgence sont saturés, à l’image des hôpitaux de la préfecture de Saitama, où les appels pour des patients victimes de coups de chaleur s’enchaînent sans répit.

Des températures inédites

Le thermomètre s’affole. Pour la première fois depuis la création officielle de ce seuil en avril dernier, les préfectures de Gifu et d’Aichi ont franchi la barre des 40 degrés. Cette catégorie de température, appelée “kokusho-bi” au Japon, désigne les journées où la chaleur devient littéralement insupportable. La brusque transition après un début de mois de juillet étonnamment frais a pris la population au dépourvu.

Un bilan humain lourd

La canicule ne se limite pas aux records statistiques : le bilan humain s’alourdit. Plusieurs décès ont été confirmés à travers le pays. Un homme de 91 ans a été retrouvé sans vie dans un champ à Kakogawa, dans la préfecture de Hyogo. D’autres décès ont été signalés dans les préfectures d’Ibaraki, de Gunma et de Niigata.

Les autorités appellent à la vigilance absolue. À Tokyo, le quartier d’affaires de Shimbashi, habituellement très fréquenté, semblait désert hier après-midi, les passants préférant limiter leurs déplacements au strict nécessaire pour éviter l’exposition au soleil. Les prévisions pour aujourd’hui ne laissent aucun répit : les préfectures de Gunma et de Saitama devraient également voir le mercure atteindre ou dépasser les 40 degrés.