Nucléaire : feu vert pour le stockage à sec des déchets à Fukui

Le dossier des déchets nucléaires japonais franchit une étape symbolique. Le 28 août 2026, le gouverneur de Fukui, Tatsuji Sugimoto, a officiellement donné son accord pour la construction d’installations de stockage à sec sur les sites des centrales de Takahama et de Mihama. Cette décision intervient alors que les piscines de refroidissement traditionnelles arrivent à saturation.

Un chantier national dans l’impasse

La gestion du combustible usé est un véritable casse-tête au Japon. Le gouvernement mise depuis longtemps sur le recyclage, mais l’usine de retraitement de Rokkasho, située à Aomori, est devenue l’exemple type du projet qui n’en finit pas. Son achèvement a été reporté à 27 reprises, laissant les électriciens avec des stocks de combustible sur les bras. Faute de lieux de stockage temporaires externes clairement définis, Kansai Electric Power (KEPCO) devait impérativement trouver une solution sur place pour éviter l’arrêt de ses réacteurs.

La sécurité par le refroidissement naturel

Le choix du stockage à sec n’est pas anodin. Contrairement aux piscines qui nécessitent une circulation d’eau constante et donc de l’électricité, cette méthode utilise des conteneurs robustes refroidis par la circulation naturelle de l’air. Selon MBS NEWS, ce système présente l’avantage majeur d’être beaucoup moins vulnérable en cas de catastrophe naturelle ou de coupure de courant prolongée, puisque le refroidissement ne peut pas tomber en panne.

Lors de son annonce, le gouverneur Sugimoto a précisé avoir pris sa décision en considérant la sécurité comme une priorité absolue et après avoir évalué la nécessité et l’efficacité réelle du projet. C’est la toute première fois que Kansai Electric va déployer cette technologie sur ses installations. Pour le géant de l’énergie, il s’agit d’une bouffée d’oxygène pour maintenir son activité en attendant une solution nationale plus pérenne.