Tatsuno : le cuir des gants de baseball japonais séduit la MLB
À Tatsuno, dans la préfecture de Hyogo, la tannerie Terada Seikakujo transforme des peaux bovines en matériaux d'exception pour les gants de baseball, portée par le succès des joueurs japonais aux États-Unis.
Tatsuno, dans la préfecture de Hyogo, est une ville où les petites usines de cuir se succèdent. Parmi elles, la tannerie Terada Seikakujo s’est spécialisée dans un créneau bien précis : le cuir pour les gants de baseball. Ici, on travaille des peaux de vaches venues du Canada, des États-Unis ou produites localement pour en faire un matériau de haute performance.
Un savoir-faire en 40 étapes
Le passage de la peau brute au cuir souple ne se fait pas en un claquement de doigts. Selon 朝日新聞, il faut pas moins de 40 étapes pour obtenir le résultat final. Tout commence par le lavage dans de grands tambours pour retirer le sel et les conservateurs, suivi du retrait des poils. C’est l’étape cruciale du tannage.
Ensuite, les artisans utilisent des rouleaux pour essorer l’eau, puis rabotent l’envers de la peau pour obtenir une épaisseur parfaitement uniforme. Le cuir est ensuite teint dans d’immenses fûts avant d’être suspendu à l’étage pour un séchage à l’ombre. Une fois sec, il passe dans une machine pour gagner en souplesse. Enfin, chaque pièce est mesurée précisément sous une source lumineuse avant d’être expédiée aux fabricants de gants du monde entier.
La relève au féminin
L’histoire de cette entreprise est aussi celle d’une résilience familiale. À l’origine, le père de l’actuel dirigeant fabriquait du cuir pour des blousons. Il a bifurqué vers le baseball pour suivre la mode de l’époque. Mais dans les années 1990, la popularité du football et le choc de la crise de 2008 ont failli couler la boîte. Le patron a même songé à mettre la clé sous la porte.
C’est sa fille qui a sauvé l’atelier. Fascinée par le travail de son père depuis l’enfance, elle a décidé de rejoindre l’entreprise après l’université. Aujourd’hui, l’atelier de 11 personnes compte 7 femmes. Elle mise sur un environnement de travail adapté pour perpétuer ce savoir-faire artisanal.
L’effet Shohei Ohtani et la MLB
Le succès actuel ne doit rien au hasard. Les performances incroyables des joueurs japonais dans la ligue majeure américaine (MLB) ont mis un coup de projecteur sur le “cuir de Tatsuno”. La demande explose à l’international. L’objectif de la tannerie est clair : produire le meilleur cuir du monde pour équiper les champions de demain.
日本人選手の活躍にわく米大リーグを支える「たつのレザー」 プレーを野球グラブの革づくりで支える、生産量の8割が北米向けの町工場
© 朝日新聞Cet article se fonde sur le reportage publié par 朝日新聞, la vidéo ci-dessus. Il est écrit en français et relu par la rédaction. Vous pouvez tout vérifier à la source. Notre méthode.
