Todai : la première femme présidente élue malgré sa deuxième place

C’est une petite révolution qui secoue les couloirs de la prestigieuse Todai (l’Université de Tokyo). Pour la toute première fois en près de 150 ans, l’établissement devrait être dirigé par une femme, la professeure Yuko Fujigaki. Mais ce qui aurait dû être une célébration historique tourne au débat houleux sur la démocratie universitaire.

Un vote ignoré par le comité

Le problème est simple : lors du vote consultatif organisé auprès du personnel et des enseignants, Yuko Fujigaki n’est arrivée qu’en deuxième position. Son adversaire avait même obtenu deux fois plus de voix qu’elle. Selon TBS NEWS DIG, ce décalage provoque l’incompréhension chez les étudiants qui se demandent pourquoi l’élection a eu lieu si le résultat n’est pas respecté. « Les étudiants n’en ont notamment pas eu, probablement », estime une étudiante au micro de la chaîne japonaise.

Les 22 critères de sélection

Alors, pourquoi ce choix ? Le comité de sélection de l’université assure que le genre de la candidate n’a pas pesé dans la balance. L’idée était de trouver la personne la plus apte à mener les réformes nécessaires pour les prochaines décennies. En réalité, ce flou provient d’une réforme de 2014 sur la gouvernance des universités nationales.

D’après les experts cités par TBS NEWS DIG, le vote des employés n’est plus qu’un simple indicateur de tendance. À Todai, le comité utilise désormais une grille de 22 critères précis pour évaluer les candidats. Le vote consultatif ne constitue donc qu’un des 22 éléments de l’évaluation finale. L’objectif affiché par l’État est d’éviter que les présidents ne soient trop dépendants de leurs subordonnés, ce qui les empêcherait de prendre des décisions parfois impopulaires mais indispensables à la modernisation de l’université.

Un manque de transparence

Le cas de Tokyo n’est pas isolé. Des situations similaires se sont produites récemment aux universités d’Osaka, de Chiba ou encore de Niigata. Le vrai souci actuel reste la communication : beaucoup de membres des facultés ignoraient que le vote était si peu contraignant. Pour calmer la grogne, le comité de sélection devra sans doute rendre ses délibérations plus transparentes. En attendant, c’est sur les épaules de Yuko Fujigaki que repose l’avenir de l’institution. Les effets de cette nomination pourront être évalués d’ici cinq ou dix ans.