Yaeko Mizutani : disparition d'une figure légendaire du théâtre japonais

Le monde du spectacle japonais vient de perdre l’une de ses étoiles les plus brillantes. Selon une annonce de la société de production Shochiku, Yaeko Mizutani s’est éteinte le 28 août 2026 dans un hôpital de Tokyo. Elle a succombé à une pneumonie à l’âge de 87 ans.

Une carrière précoce entre jazz et théâtre

Tout commence à l’âge de 16 ans pour celle qui s’appelait alors Yoshie Mizutani. Elle fait ses premiers pas sur scène et lance simultanément sa carrière de chanteuse de jazz. Sa polyvalence devient rapidement sa marque de fabrique. Elle rejoint la célèbre troupe Gekidan Shinpa, un courant théâtral qui fait le pont entre le kabuki classique et le drame moderne, où elle s’impose comme une figure incontournable pendant plusieurs décennies.

L’héritage d’un nom prestigieux

L’année 1995 marque un tournant majeur dans sa vie. Elle succède officiellement à sa mère et devient la deuxième du nom, Yaeko Mizutani (Nidaime). Ce passage de témoin renforce son statut de gardienne du patrimoine théâtral japonais. Mais son talent ne s’arrête pas aux planches. Le grand public a pu l’admirer au cinéma et à la télévision, notamment dans le célèbre film Zatoichi Monogatari aux côtés de l’acteur Shintaro Katsu.

Son dévouement aux arts lui a valu les plus hautes distinctions de l’État. Elle a reçu la Médaille au ruban pourpre en 2001, suivie de l’Ordre du Soleil levant (Rayons d’or avec rosette) en 2009. D’après ANNnewsCH, ses funérailles se sont déroulées dans la plus stricte intimité familiale. Ses admirateurs pourront toutefois lui rendre un dernier hommage lors d’une cérémonie d’adieu qui sera organisée à une date ultérieure.