Alerte canicule : le danger de la « rechute », ce piège qui frappe à retardement

Cinq jours en enfer à plus de 40°C

Le mercure s’affole et ne redescend plus. Pour la cinquième journée consécutive, le Japon a enregistré des températures dépassant les 40°C, une première historique. À Kuwana, dans la préfecture de Mie (au centre du pays), le thermomètre a grimpé jusqu’à 40,6°C ce samedi. Conséquence directe : les services d’urgence sont débordés avec plus de 10 000 hospitalisations en une semaine. À Tachikawa, un homme de 54 ans a même perdu connaissance au volant avant de percuter un mur.

Le traquenard du « ça va mieux »

Le plus inquiétant se passe une fois la nuit tombée. Dans les cliniques de la région de Nagoya, on soigne à la chaîne, parfois même en « drive-through » pour désengorger les salles d’attente. Le profil des patients interpelle les médecins : des travailleurs qui ont ressenti un coup de mou l’après-midi, se sont reposés, mais voient leur état s’effondrer brutalement quelques heures plus tard.

C’est l’aventure d’un trentenaire travaillant dans la restauration. Après un malaise devant ses fourneaux (les fameux plats frits agemono), il reçoit des soins et rentre dormir. Mais au réveil, c’est le choc : son corps ne répond plus. Jambes paralysées, fourmillements intenses, vue brouillée. C’est la « rechute » du coup de chaleur, un phénomène traître où les symptômes s’aggravent massivement après une phase de calme apparent.

Un corps en souffrance pendant 72 heures

Pourquoi ce retour de bâton ? Les urgentistes expliquent que même si l’on se sent mieux après une perfusion ou une sieste, les muscles et les organes internes restent en état de choc thermique pendant deux à trois jours. Si l’on reprend une activité normale ou si l’on oublie de s’hydrater en continu dès le lendemain, le système lâche.

Le message des médecins est sans appel : ne négligez jamais les premiers signes comme les vertiges ou les nausées. Après une insolation, le repos doit être total pendant au moins 72 heures. C’est le temps nécessaire pour que le corps digère vraiment la surchauffe.