Kumamoto : de nouveaux détails sur le drame de l'usine Nippon Paper

Neuf jours après la catastrophe, la direction de Nippon Paper a apporté des précisions techniques sur l’accident qui a coûté la vie à neuf personnes à Yatsushiro. L’entreprise tente d’expliquer pourquoi sa structure monumentale a cédé.

Une chute brutale juste après les secousses

La cheminée de 80 mètres qui s’est effondrée était rattachée à une chaudière fonctionnant au fioul lourd. Contrairement à certaines hypothèses initiales, les relevés confirment que la structure s’est brisée en son centre immédiatement après le séisme. Elle s’est ensuite écrasée sur un bâtiment de bureaux de deux étages où travaillaient des employés âgés de 30 à 60 ans. Une commission d’enquête, incluant des experts extérieurs, doit maintenant analyser si l’entretien ou la conception de cette tour spécifique présentait des failles avant le drame.

De la climatisation dans les toilettes de secours

À Kumamoto, la solidarité nationale prend des formes concrètes pour aider les sinistrés qui subissent une canicule étouffante. La ville de Kanazawa a dépêché des « toilet-cars », des camions sanitaires mobiles d’un nouveau genre. Ces véhicules, équipés de la climatisation, sont une bénédiction pour les évacués. Certains habitants les comparent même au confort d’une chambre d’hôtel, un contraste saisissant avec les conditions précaires des abris.

Le rétablissement de l’eau courante reste pourtant le défi majeur. Les ouvriers sur place expliquent que les réparations ne se limitent pas à de simples soudures. Il faut littéralement découper les énormes conduites d’eau endommagées, puis utiliser des engins de chantier lourds pour les soulever et les remplacer, ce qui ralentit considérablement le retour à la normale.

Le patrimoine de nouveau touché

Le bilan s’alourdit également pour les monuments historiques. Au château de Kumamoto, l’un des symboles de la région, les inspections qui ont débuté ce mercredi sont inquiétantes. On compte 40 nouveaux effondrements de murs en pierre (ishigaki). C’est un coup dur pour ce site qui était encore en pleine phase de reconstruction après le tremblement de terre de 2016. Côté transports, le Shinkansen de Kyushu ne pourra pas reprendre un service normal avant le mois prochain.