Séisme à Kumamoto : le défi des bénévoles et des tombes brisées avant Obon

Dans la préfecture de Kumamoto, le deuxième week-end après le séisme coïncide avec le début des vacances d’Obon, cette période sacrée où les Japonais honorent leurs ancêtres. Alors que plus de 6 600 personnes occupent encore des centres d’évacuation, la solidarité s’organise pour redonner le sourire aux plus jeunes et dégager les décombres.

Un peu de joie à Yatsushiro

À Yatsushiro, là où les secousses ont atteint une intensité de 6 fort, l’ambiance était un peu plus légère ce samedi. Une fête foraine traditionnelle, appelée “ennichi”, a été organisée spécialement pour les enfants de la région. Entre les loteries et les distributions de bonbons, les rires ont enfin remplacé l’angoisse des répliques. Pour beaucoup de ces petits sinistrés qui n’ont pas eu de véritables vacances d’été cette année, c’était une parenthèse bienvenue loin de la promiscuité des gymnases.

Les bénévoles débarquent à Hikawa

Plus au nord, à Hikawa, le travail de titan commence vraiment. C’est aujourd’hui, le 8 août, que les premiers groupes de bénévoles ont été officiellement déployés sur le terrain. Le succès est au rendez-vous, mais les besoins sont immenses : la mairie a déjà enregistré plus de 200 demandes d’aide. Des équipes de dix personnes tournent dans les habitations pour déblayer les meubles renversés et trier les gravats. Une aide salvatrice pour les résidents âgés qui ne peuvent plus rien faire seuls face au chaos de leur intérieur.

Le crève-cœur des cimetières

Le calendrier presse car Obon approche à grands pas. C’est le moment de l’année où les familles se rendent normalement sur les tombes. À Hikawa, le paysage des cimetières est désolant : les stèles en pierre sont renversées ou brisées au sol. Monsieur Shiraishi, un tailleur de pierre local, croule sous les appels. Il a déjà reçu 80 demandes de réparation urgente. “Tout le monde me demande si ça peut être prêt pour Obon”, confie-t-il avec tristesse. Malheureusement, son propre atelier a été ravagé par le séisme, rendant les interventions impossibles dans l’immédiat. Pour de nombreuses familles, le deuil et le recueillement devront attendre que les artisans puissent eux-mêmes se relever.