Santé au Japon : le plafond des frais médicaux grimpe pour les patients

Un filet de sécurité qui devient plus cher

Au Japon, le système de santé protège les citoyens contre les factures astronomiques grâce au « Kōgaku ryōyōhi seido ». Ce dispositif, essentiel pour la paix sociale, plafonne les dépenses de santé mensuelles selon les revenus. Mais depuis ce 1er août 2026, la donne a changé. Le gouvernement a lancé une révision en deux temps de ces plafonds de remboursement.

La première hausse, effective depuis hier, augmente le reste à charge de 4 à 7 % selon les tranches de revenus. Le vrai tournant arrivera en août 2027, avec une augmentation pouvant atteindre 38 % pour certains profils. Concrètement, un salarié de 40 ans gagnant 6 millions de yens par an (environ 37 000 euros) verra son plafond mensuel augmenter de 5 500 yens immédiatement, puis de 12 000 yens supplémentaires l’an prochain pour une hospitalisation type.

Sauver le système de santé

Pourquoi durcir les règles maintenant ? Le constat est purement comptable. Avec le vieillissement de la population et les progrès techniques, les dépenses de santé nationales ont explosé, dépassant les 48 000 milliards de yens. Actuellement, les patients ne paient en moyenne que 15 % de la facture réelle, le reste étant couvert par les cotisations et l’argent public (impôts).

En augmentant la part payée par les malades lors des coups durs, le ministère de la Santé espère soulager les actifs. Selon les calculs officiels, cette réforme permettrait de réduire la cotisation de chaque assuré d’environ 117 yens par mois. C’est peu, mais c’est l’argument mis en avant par l’exécutif de Sanae Takaichi pour assurer la survie du modèle d’assurance sociale sur le long terme.

Un équilibre fragile

La mesure ne fait pas l’unanimité. Des experts, comme le professeur Michihito Ando de l’université Rikkyo, pointent un déséquilibre flagrant. Pour lui, économiser une centaine de yens sur une cotisation mensuelle ne compense pas l’impact brutal d’une hausse de plusieurs dizaines de milliers de yens pour un ménage frappé par la maladie.

Le gouvernement a toutefois lâché du lest sur un point : les patients souffrant de pathologies de longue durée. Pour éviter de les asphyxier financièrement, un nouveau plafond annuel global a été instauré. Cette concession fait suite aux pressions des associations de patients qui s’inquiétaient de voir les plus fragiles renoncer purement et simplement aux soins faute de moyens.